四十八、水贼

    沈翘楚无奈, 只怪自己在路上耽误了时间, 便转而去别家买了些桂花蜜，反正谢朗吃了那么多次，也不差这一次了。

    之前沈翘楚将制作精细白糖的法子交代给周全，糖厂的工人就迅速研发出来具体的操作方法，如今自家糖厂已经出产供应整个江南地区的精制白糖，几乎成了世家专供。

    不过自家的糖厂只产白糖和红糖原料，却不产这样的糖块，倒是可以跟周全说一些后世可以操作的新型糖种。

    第二天早上, 沈翘楚早早带着阿顺和健仆老马赶到苏州码头，这些年他都没有再像初次去宁州那般乘坐自家的商船，因为没什么行李，又只有三个人，坐客船也是一样的。

    刚赶到码头，就听见身后传来一个颇为耳熟的清朗声音。

    “呼……总算是赶上船了。”

    身后的女冠额头边缘的碎发被汗水微微沁湿, 更衬得面庞光洁莹白, 女冠似乎没有注意到沈翘楚, 只是提着道袍下摆, 带着身后道童、嬷嬷匆匆上了船。

    待她们在船上站稳，沈翘楚也带着阿顺和老马依次上了船。

    这样的大型客船有多间客房，见那女冠进入自己的客房, 沈翘楚这才发现自己的房间正在那女冠房间旁边。

    虽然心里多少有些尴尬, 可是他也不是那种气量狭小之人, 要是因为前事就闭门不出, 以期避开那女冠，实在不是君子所为。

    于是待阿顺将房间安顿好，沈翘楚便走到走廊中看着远处的湖光山色。

    此时刚过上元，远处的山峦依旧是苍色，风却已经不再那么透骨寒冷。

    沈翘楚轻叹了一口气，觉得身体轻松了不少。之前每年过年到上元这段时间，他一半时间跟祖父母一起度过，而另外一半时间都跟陆宁、顾脩之、华容度过，如今陆宁和顾脩之都在洛阳求学，沈翘楚也不能天天跟华容一起待着，无形之间，在家的时间就变多了一些。

    如今沈令仪擢为郡守，沈府的宅子又大了一圈，可是这偌大宅院能令沈翘楚牵挂的就只有祖父母而已，在沈府呆久了就总有一种拘束沉闷之感，连谢府都比沈府更令沈翘楚有归属感。

    宁州秦淮河畔那个小院子沈翘楚回去的时间不多，更像是一个偶尔歇脚的地方，而不是自己的家。

    不知道什么时候，才能有一个真正属于自己的家呢？

    正想着，身后的客房门“吱呀”一声打开，听到有环珮玲琅之声，那女冠也走到走廊边远眺，离沈翘楚大约一丈，算是陌生男女之间的合理距离。

    余光望去，那女冠的头发一半束起由道冠和簪子固定，簪子两头垂有细密珠串和两条冠带，在湖上清风吹拂下，飘摇好似姑射仙人。

    学画这些年，沈翘楚也沾染了顾家人的痴绝，忍不住想要将这女冠的相貌记住，回到宁州便可以入画。

    这些年沈翘楚极少能见到年纪不大的女子，除了一众侍人便只有谢夫人和张氏、沈芙，之前沈芙在辟疆园赏花会出事时曾远远看见过顾夫人。只是顾、谢夫人他可不敢画，被发现了恐怕会被人误会自己起了什么心思，而张氏和沈芙虽然薄有姿色，沈翘楚却实在是不想画。

    好在这些年所见的男子无论中年还是少年大多相貌不凡，也让沈翘楚有了练笔的材料。可是总画男人还是会觉得无聊……

    这样能够隔着一丈之外静静观察女子相貌的机会实在是少之又少，他可不想学着当年顾恺之一般街上尾随少女求着画画。

    沈翘楚前世还在现代的时候总是会想，古代人结婚早，皇帝选秀要求年龄也小，秀女大多在十二岁左右，都没有长开，又怎么能分辨哪个长得更好呢？万一选中的秀女长大之后长咧了又怎么办呢？

    不过看着这女冠，沈翘楚大概明白，古人早熟是其一，其二则是长得好看的人，年少时大体也是好看的。

    沈翘楚不敢太过孟浪，将女冠样貌记了个大概就收回了目光，这时候阿顺从房间出来，道：“少爷，走廊风大，还是回屋吧。”

    阿顺说着，看向女冠方向，他显然也认出了这女冠，掩嘴惊道：“是你？”

    那女冠听到声音，看向沈翘楚这边，也很是意外，却没有说话，只是微微一笑，向沈翘楚点了点头。

    逆着风，女冠半垂的长发伴着冠带珠串轻扬，这笑容让她的面庞仿佛渐次开放的杏花。

    是了，昨天也是这样的笑容。

    沈翘楚难掩内心尴尬，向女冠轻揖了一下，仿佛落荒而逃一般回到客房里。

    客船行了一天一夜，到达了阳羡的河道，这客船不像自家商船一般可以随便下船，只在阳羡稍作停留，就启程驶往溧州。

    这段水路水网密布，却并不艰险，水也不算深，行驶起来十分平稳。

    沈翘楚这两天只是偶尔出客房透透气，大多数时间在客房里看书度日，偶尔在走廊中看见那女冠也可以若无其事的打招呼，之前的尴尬心理慢慢减淡不少。

    船依旧在阳羡行驶着，天色却已经黑了。

    沈翘楚发现客船后面跟着两艘小船，有了之前在句容城外涉险的经历，沈翘楚对于这种事总是格外敏感。

    拿出之前拖周全找匠人制作的简易望远镜，沈翘楚看到那两个小船上的人大多穿着黑衣，还有人穿着贴身水靠。

    沈翘楚浑身的汗毛都立起来，他将这事告诉老马，老马跟着他一起去船长室将这事跟船长说了一番。船长借着沈翘楚的望远镜看了远处的小船，脸色立刻变得刷白。

    “这是水贼！”

    船长连忙命船员们将船帆尽数升起，满帆航行。船上所有的船员都屏息待命，害怕大张旗鼓地通知旅客会让旅客们变得惊慌从而吸引水贼注意力，船长跟沈翘楚挨个房间通知，让旅客们收拾细软，做好准备。

    通知到女冠房间的时候，沈翘楚本以为她一个十二三岁的小姑娘，纵使作为女冠走南闯北，遇到这样的事也难免会惊慌。

    没想到女冠只是神色镇定，询问有无自己可以帮忙之处。

    船长让她们现在船舱里静观其变，遇到险情的时候统一听指挥，便带着沈翘楚匆匆前往下一个房间。

    这样将船上客人尽数通知之后，船员们已经将帆升起，守在船舷旁边，监视着有无水贼靠近船身。一般的水贼除了用小船逼停大船从而上船，便是从水下将大船凿洞，趁机谋财害命。

    如今大船将帆升起，小船上的人已经有了反应，仗着船轻想要超过大船，可距离大船始终还有一定距离。

    船员们紧张地手握着鱼叉，而沈翘楚则手持弓箭。自从之前句容遇到刺客之后，沈翘楚走到哪里都不忘携带弓箭和长剑防身。

    眼看着小船距离大船越来越近，沈翘楚看到小船上穿着水靠的人已经下水，他心知此时已经没有误判的可能，来人必是水贼无疑，便直接射向那水贼身上，水贼身上的水靠极为坚韧光滑，这一箭下去本中肩膀，却被水靠弹开了。

    沈翘楚无奈，只好将箭射向水贼裸露的面部皮肤，只听到一声闷哼，水贼沉入水底不见了踪影。

    小船上的水贼又下水了两个，却都被沈翘楚射中，眼见大船与小船距离渐渐拉开，小船终于放弃，随着大船前行越变越小，消失在众人的视线之中。

    船长连连向沈翘楚道谢，并感叹这望远镜真是好东西，要是能在市面上买到就好了。

    沈翘楚这望远镜的镜片实际上是用纯净水晶磨制而成的，造价不低，大楚现在虽然有装饰性的琉璃，却是铅钡玻璃，与能够用于光学仪器上的钠钙玻璃并不是一个体系，没办法制造出能够制成镜片的玻璃。

    然而沈翘楚对于这方面并不了解，只知道玻璃是烧石英出来的，可是对于怎么能够制作出用于镜片的玻璃是一窍不通。

    这水晶望远镜要求最高纯净度的大块水晶，然而即使是这样做出来的依旧不够透明，望远的效果也大打折扣。

    不过眼前倒是可以先做出一些，供有条件的人使用。

    沈翘楚去往女冠的房间，告诉她险情已经解除，可以不用那么紧张了。

    “你的箭法很准。”

    沈翘楚大窘，不是说好让她在房间里待好吗……

    “道长谬赞了，能脱险主要还是凭借船快。”沈翘楚顿了顿，有些严肃道：“不过……下一次遇到这种事，还请道长在房间里面待好……”

    女冠微微失笑：“下一次？你可别咒我了……”

    沈翘楚也反应过来，不好意思的挠挠头。

    体贴地转移话题，女冠问道：“还不知兄台高姓大名？”

    沈翘楚微微拱手：“在下姓沈，字翘楚。”

    女冠的眼睛微闪，仿佛宝石的光泽：“叫我阿瑜就好了。”